The Midnight Library van Matt Haig is een boek dat ik altijd aanraad aan iedereen die de bibliotheek binnenloopt met vragen. Maar waarom precies?
Om deze vraag te beantwoorden, wil ik beginnen met een korte anekdote over hoe ik in de wereld van boeken terecht ben gekomen. Het idee van een bibliotheek heeft altijd een speciale plek in mijn hart gehad; het is een plek waar mensen van allerlei achtergronden samenkomen om te genieten van één gedeelde passie: hun liefde voor boeken.
Klanten vragen mij daarom als ik rondloop in de bibliotheek, “Wat raad jij aan?” En vrijwel altijd ren ik naar de Algemene boekenkasten van onze bibliotheek en trek ik de Nederlandse versie van The Midnight Library eruit. Hoewel de Engelse versie naar mijn mening echt prachtig is, begrijp ik dat niet iedereen enthousiast is over het idee van Engels lezen, dus wil ik de Nederlandse versie ook een podium geven.
Het hoofdpersonage in dit boek is Nora Seed. Ze heeft zelfmoord willen plegen en probeert het ook daadwerkelijk. Echter, ze wordt getransporteerd naar haar oude schoolbibliotheek. Daar staat haar oude bibliothecaresse, die haar een keuze geeft: welk boek wil je oppakken? Welk leven wil je nog ervaren voordat je vertrekt?
Between life and death there is a library, and within that library, the shelves go on forever. Every book provides a chance to try another life you could have lived.
Elke keer dat Nora een ander leven probeert, wordt ze gefascineerd door de keuzes die ze had kunnen maken. Wat als haar kat niet was overleden? Of als ze bij haar ex was gebleven? Door elk alternatief leven ontdekt Nora steeds meer wat ze eigenlijk wil.
Dit boek nodigt de lezer echt uit om na te denken over het leven, de mogelijkheden en de betekenis van geluk. Telkens als Nora een boek niet leuk vindt, staat de bibliothecaresse klaar om een ander aan te bevelen. Dit is eigenlijk wat mijn collega’s en ik proberen te doen in ons dagelijkse professionele leven als bibliotheekmedewerkers.
Matt Haig laat echt het belang van bibliotheken zien als dragers van verhalen die ons kunnen inspireren, troosten en transformeren. The Midnight Library herinnert ons eraan dat elke keuze, elk boek, een portaal is naar een andere wereld. Het viert de magie van bibliotheken, die ons helpen te begrijpen wie we zijn en wie we kunnen zijn. Dus als je ooit twijfelt waar je naartoe moet, ga naar de bibliotheek – je weet nooit welk nieuw hoofdstuk je daar kunt vinden!
The Midnight Library heeft mijn professionele leven echt gevormd, en het is het boek dat ik altijd zal aanbevelen. Dus, als je me ooit tegenkomt en The Midnight Library aanwezig is, zal ik dit boek altijd als eerste keuze voor jullie pakken.
