Een klassieke Studio Ghibli-film, voor de mensen (zoals ik) die dat helemaal geweldig vinden. Het boek van Diana Wynne Jones kwam namelijk al eerder uit, in 1986. Howl’s Moving Castle is één van mijn absolute favoriete films, dus toen ik erachter kwam dat het gebaseerd is op een boek wist ik meteen dat ik deze ook moest lezen. Nu het eindelijk weer wat mooier weer wordt en de lente langzaam voor de deur staat, is dit het perfecte boek om helemaal in weg te zinken. De sprookjesachtige wereld, vol magie en gekke personages, geeft het verhaal een warme sfeer waarin je je heel makkelijk in kunt verliezen.
Het boek gaat over Sophie, een hoedenmaakster die de oudste van drie zussen is. Nadat Sophies vader overleed, besloot haar stiefmoeder dat haar zus Lettie eerst krijgt wat ze wil, daarna Sophie’s zus Martha. En Sophie? Zij blijft gewoon waar ze is. Haar stiefmoeder, Fanny, is niet bepaald aardig en daardoor voelt het verhaal een beetje als een‘Assepoester’-verhaal. Maar Sophie vindt haar leven saai en verlangt naar iets anders en dan verandert alles. Een heks vervloekt haar namelijk, waardoor ze plotseling als een oud vrouwtje door het leven moet gaan. Dat is nogal een verandering!
Dan heb je natuurlijk ook nog het personage Howl. Howl is een tovenaar en heerlijk excentriek. Hij heeft zijn emoties niet altijd onder controle en is daardoor vaak ook heel grappig. Hij is een echte lady’s man en vindt het heerlijk om ervoor te zorgen dat vrouwen hem aantrekkelijk vinden, maar Howl is ook echt een grote lafaard wat voor veel hilarische momenten zorgt.
De mooie illustraties aan het begin van elk hoofdstuk doen me denken aan een sprookjesboek, en het verhaal zelf heeft ook veel sprookjesachtige elementen. Sophie verandert dus in een oudere vrouw, en ineens lijkt ze mentaal ook ouder te worden, in plaats van dat alleen haar uiterlijk verandert. Het voelt bijna alsof het personage van de oudere Sophie een beeld is van een volwassen persoon, maar dan geschreven vanuit het perspectief van een kind. Sophie wordt een echte bemoeial en steekt haar neus in andermans zaken. Ze schaamt zich veel minder voor dingen en maakt alles altijd schoon. Dat voelt als het soort beeld dat een jonger persoon kan hebben van een ouder iemand.
Er zijn natuurlijk ook heksen, een pratende vogelverschrikker en een pratend vuurtje met een hart van goud.
Voor iedereen die van magie, bijzondere personages en van humor houdt, is Howl’s Moving Castle absoluut een boek dat je gelezen moet hebben. Als extra aanrader zou ik ook zeker de film even bekijken!
