Meer dan 100.000 exemplaren gingen al over de toonbank. Moet dit boek nog onder de aandacht worden gebracht? Ja, dat moet. Met Stoner krijgt de lezer een verhaal voor z’n kiezen dat hem nog lang zal heugen.
Het speelt zich af aan het begin van de vorige eeuw en wordt verteld vanuit het perspectief van de hoofdpersoon, Willam Stoner. Als zoon van een eenvoudige boerenfamilie uit Booneville besluit hij –tegen de wil van zijn ouders- een universitaire studie te volgen in Columbia. Hij wordt universitair docent Engels en blijft een leven lang verbonden aan de campus.
Vanaf het moment dat hij in het huwelijksbootje stapt met Edith, een dame van goede komaf, beginnen de problemen. Na een teleurstellende huwelijksnacht ontwikkelt zich tussen de echtelieden een machtsstrijd. William Stoner wordt gemanipuleerd en geterroriseerd door zijn (geesteszieke) vrouw, die niet nalaat hun dochter Grace te gebruiken in dit ‘spel’.
Op zijn werk gaat het niet veel beter. Hij raakt in een ruzie verwikkeld met een doortrapte collega en wordt op alle mogelijke manieren tegenwerkt.
Stoner is het verhaal van een eenzame man die -ondanks alle ellende- zijn rug recht houdt en van het leven probeert te genieten. Als lezer zit je dicht op de huid van de hoofdpersoon. Je wilt ook voortdurend het verhaal binnenstappen om in te ingrijpen, omdat William Stoner alles gelaten over zich heen laat komen. Na het omslaan van de laatste bladzijde is deze kans verkeken en blijf je verbijsterd achter.