Het is alweer zo’n twintig jaar geleden dat het IJzeren Gordijn openging. Dat betekent niet dat alle volkeren in Oost- en Westeuropa sindsdien lang en gelukkig samenleven. Al voor de Tweede Wereldoorlog was er strijd en onbegrip tussen bevolkingsgroepen en landen, en ook nu nog is er veel verwerkt en onverwerkt oud zeer. Zo is er een Sloveense minderheid in Oostenrijk die zich jarenlang gedeisd moest houden, Russen en Letten hebben een ingewikkelde relatie en Duitsers en Polen kunnen nog steeds niet altijd door één deur. De strijd in voormalig Joegoslavië zit nog vers in ons geheugen. Toch waren en zijn er mensen die zich daardoor niet lieten weerhouden om een relatie aan te gaan met iemand van over de grens. Daarover gaat het boek IJzeren deuren van Annemieke Hendriks. Zij volgde zes families in Midden-Europa, van Letland tot Roemenië. Deze families hebben met elkaar gemeen dat ze bestaan uit mensen die gemengde Oost- en West-achtergronden hebben. Zo is er de Nederlandse Dieuwke, die met haar Poolse man in het voormalig Duitse gebied Neder-Silezië een gastenboerderij is begonnen, een Hongaars-Duitse familie in Berlijn en een Oostenrijks-Sloveense familie in Karinthië. Annemieke Hendriks beschrijft het dagelijks leven van deze families en geeft zo een beeld van de problemen, de bureaucratie en de vijandigheid waar deze mensen mee te maken hadden èn hebben, maar ook van hun veerkracht en de onderlinge saamhorigheid. Ondertussen steken we ook iets op over de ingewikkelde geschiedenis van Midden- en Oost-Europa, een geschiedenis die (ik ga nu even van mezelf uit) grotendeels langs ons heenging in de tijd dat het IJzeren Gordijn het zicht op dat gedeelte van Europa ontnam.
Lees meer op Groene.nl.
Annemieke Hendriks woont en werkt in Berlijn. Zij is journalist en schrijft sinds twintig jaar over Duitsland en Europa, film en cultuur, met name voor Nederlandse opinieweekbladen en reiskaterns. IJzeren deuren is haar zevende boek.
Naar aanleiding van het verschijnen van dit boek was Annemieke Hendriks in de nacht van 9 op 10 november 2009 te gast bij het programma Casa Luna op Radio 1.
Deze uitzending is hier te beluisteren.